夏至，二十四节气之一，太阳运行至黄经90°时为交节点，一般在公历6月21-22日交节。夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线，此时,北半球各地的白昼时间达到全年最长。

随着夏至的到来，意味着天气会变得越来越热，人们需要更多的热量和能量来维持一天中所消耗的一些汗水和流失的一些营养物质，所以用甲鱼来煲汤或者是炖肉都是非常好的，是补充人体营养的一种方式。

甲鱼，湘潭人叫它水鱼，因其鲜、因其营养成分高且有极强的防癌抗癌作用而闻名遐迩。

湘潭名菜——“射埠水鱼”，则因其有涓江、碧泉潭等没有污染的优质水源的滋润，是湘潭人待客的上等佳肴，是这块土地上吃货们最美的记忆。

甲鱼，是鳖的俗称，也叫水鱼、脚鱼、王八，共有20多种。甲鱼肉具有鸡、鹿、牛、羊、猪5种肉的美味，故素有“美食五味肉”的美称。

甲鱼富含动物胶、角蛋白、铜、维生素D等营养素，能够增强身体的抗病能力及调节人体的内分泌功能，也是提高母乳质量、增强婴儿的免疫力及智力的滋补佳品。

中国人食鳖之历史可谓久矣。据考证，远在周代，宫廷之中便有“鳖人”，掌管龟鳖蛤蜊之类的吃食。《诗经·小雅·六月》中描述大军班师的盛况：“吉甫燕喜，既受多祉。来归自镐，我行永久。饮御诸友，炰鳖脍鲤。”其意为：“吉甫宴饮喜洋洋，接受周王厚赐赏。班师奏凯离镐地，路遥行军时日长。归来设宴会亲友，红烧甲鱼鲤鱼生。”

屈原在《招魂》中开列的楚国宫廷宴会菜单中，“胹鳖炮羔，有柘浆些”，也有炖鳖，用现在的话说就是“清炖甲鱼，火烤羊羔，再蘸上新鲜的甘蔗汁”。可见，几千年前，鳖已是官场上的美味。

唐宋时，鳖之受欢迎，达到了一个新阶段。唐代韦巨源当上宰相后，请皇上吃“烧尾宴”，席上便有一道“遍地锦装鳖”。宋仁宗召见江陵县令张景时，问及当地膳食，张以“新粟米炊鱼子饭，嫩冬笋煮鳖裙羹”作答，不知一向节俭克制的仁宗听后会不会垂涎欲滴。

甲鱼滋味肥厚，营养丰富，含人体所需的氨基酸、多肽和钙、铁、维生素A、维生素P、维生素E等到微量元素，是一种珍贵的补品。

甲鱼不仅味道鲜美，还是我国传统的中药材，距今近2000年的药物专著《神农本草经》就已有记载。《本草纲目》曰：“鳖，水居陆生，穹脊连胁，与龟同类，四缘有肉裙。故曰：龟，甲里肉；鳖，肉里甲。”《本草图经》云：“鳖生丹阳池泽，今处处有之，以岳州沅江其甲有九肋者为胜。”《本草纲目》、《名医别录》中，对其药用功效作了详尽的阐述，认为鳖全身都是宝，不仅裙边价值高，其中头、肉、血、蛋、胆均可入药。

甲鱼，一般在江河湖海、水库、水塘、沟渠、水田中存在。老鳖，甲鱼主要以小鱼小虾、腐烂的动物为食。

甲鱼一般每年10月开始冬眠，来年4月苏醒，足足睡6个多月。这段时间，它们钻到水底下，不吃也不动，就靠身体里积蓄的营养存活。漫长的一觉醒来，就算之前再胖，也把体内的脂肪老本都消耗完了，剩下的就只有蛋白质。即使体内一些有害物质，也在冬眠里排空。所以，尽管这个时候的甲鱼，看起来瘦瘦的，但却含有高蛋白、低脂肪，而且很安全。

记得小时候，看到年长的父辈们，最喜欢以钓到甲鱼为荣。我也跟着学了一些套路，并在实践中收到了好效果。记得有一年的夏天放暑假，天气很热。一早到一个过水塘去钓鱼。水很深，有3米多。拿着手竿钓鲫鱼。突然看到水面上有几只甲鱼浮在水面。当天收获了3斤鲫鱼和鲤鱼。

回家后，迅速跑到农贸市场，买了半斤猪肝（时钱少，没有买一斤），并用酒泡上。拿出自己制作的钓甲鱼的用具：3到5米左右的棉线，也有些鱼线，线的顶头横着绑着一根缝衣服的针，固定一个铅坠。下午2点多出发，错过最热的时期，来到这个野外过水塘。选择几个钓点，一定要选择隐蔽处（以防人不在的时候，别人取跑），如果人一直守在那，不必太隐蔽。如果隔天取，不但要隐蔽，还要选择在天黑前放钓点。

这次施钓效果不错：钓到2个甲鱼。当时舍不得吃，拿到供销社卖了100元，又用这些钱买了些学习用品。

那么钓甲鱼，一般选择什么饵料呢？荤食是必须的：猪肝、鸡肝、大蚯蚓、螺蛳、小龙虾、泥鳅等都行。但是猪肝（尤其是用酒浸泡的）最好，腥味大。钓点可以选择在石头边、草边。

儿时钓甲鱼，为童年增加了无限的快乐，如今回想起来，是那样的有趣和感动。办法虽然很土，但是套路却很深。

袁枚在《随园食单》中，所记鳖之做法也有生炒甲鱼、酱炒甲鱼、带骨甲鱼、青盐甲鱼、汤煨甲鱼、全壳甲鱼等多种。其中汤煨甲鱼的制作方法是：“将甲鱼白煮，去骨拆碎，用鸡汤、秋油、酒煨；汤二碗收至一碗起锅，用葱椒、姜末糁之。吴竹屿家制最佳。微用芡才得汤腻。”这个做法，很是讲究，有哪个餐厅拿去复制一下，冠以“随园煨甲鱼”，应该能够大卖。

水鱼好吃，还要会烹饪料理。通常吃法有清炖、清蒸、红烧几种。

清炖，将水鱼清理干净，砍块洗净沥干，加入清水、料酒、姜片开火炖，盐要炖一半时间再放，炖上几十分钟，出锅再撒上葱花胡椒，一道美味就成了。还有就是加入鸡块一起炖，水鱼味加鸡味，是美上加美，锦上添花。这道菜就是我们平常说得“霸王别姬”，不知上菜谱没有，没有去考究。

清蒸就简单一点，也是将水鱼洗净砍块沥干，加入盐、料酒、姜片，出笼前十分钟加入发好洗净的几朵香茹，再蒸十分钟出笼，撒上葱花胡椒，一碗香菇蒸水鱼，弄得满屋飘香。

口味重一点是红烧，将水鱼处理干净，砍块洗净沥干，再准备几两五花肉切片；先将大红辣椒、蒜子、子姜切片准备好放一边；然后将油烧至快要冒烟，将水鱼和五花肉倒入（或者先将五花肉爆香一下也可），加盐、料酒去焖几分钟后；再将准备好的配料汇入，再加少许生抽、酱油、胡椒、葱白（或者青蒜），抛几下出锅，绝佳美味红烧水鱼就成了。吃起来汤汁粘嘴巴，真是妙不可言。有的还可配上一点去心丝瓜片，那就更加滑溜爽口了。

如今，我们进入物资极大丰富的时代，美食铺天盖地而来，我们享受着有史以来最幸福的生活。人生，有吃，才有延续。古人说：腹有诗书气自华；人生，有诗，才有意趣，当吃货遇上了“射埠水鱼馆”制作的各种美食，那真的是既有了生活，亦有了诗和远方！

文/楚国良

作者系湘潭市委党校退休干部，四级调研员。曾连续6年被评为《湘潭日报》优秀通讯员，其作品在《人民日报》《中国特产报》《中国社会科学报》《中国县域经济报》《领导科学》等权威报刊上发表。先后主编或参编《晓霞之子》《今日梅林》《青山文史》《响塘文史》和《云湖文史》等多个乡镇文史资料。