不变的是春节年夜饭，变化的是年夜饭的内容和方式。忙碌了一年的人们现在都在准备龙年除夕的年夜饭了，但如何准备和享用年夜饭也在难为人们。

按照传统，年夜饭（又称团年饭、团圆饭）是农历除夕（每年农历最后一天）的晚餐，是在过年前各个家庭全家团聚的美好时光，也是迎接春节到来的压轴大戏。由于是团圆，年夜饭的传统当然是丰盛、多样和美味。

不同的家庭有不同的年夜饭，不过，一般家庭至少也得准备8个菜以上，有的家庭还可以准备10个以上甚至20多个菜。这象征着家庭的富足和年年有余。但是，丰盛的年夜饭和春节的饮食则代表了人类演化中的一个标记和基因演变，并提醒人们是该有所改变了，从丰盛到简约。

不只是年夜饭，包括春节和其他节假日人们的吃喝内容和方式都是环境和经济发展的产物。美国伯克利大学经济学家德隆认为，人类97%的财富，是过去250年在市场（自由）经济条件下创造的。从2000年到2024年，又是市场经济催生了信息技术革命，意味着人类未来可能会越来越富裕和富足。

根据这种发展情况，生活方式和饮食可能成为决定和制约人类演化方向的一个重要因素，最重要的结果就是肥胖和富贵病的产生，如糖尿病。

在市场经济之前的几千年，人类一直解决不了温饱问题，因此，有机会大吃大喝一顿是人们最大的奢侈和享受，年夜饭和春节的生猛吃喝就是这样的体现。这样的生活方式也造成了人类基因的适应和演化。

人类过去绝大部分时间因为生产力的不发达而让人处于饥饿状态。发达国家能吃饱饭的历史不过一两百年，中国人能吃饱饭也不过是几十年的时间。因此，在吃饱饭和营养的推动下，一个普遍的现象是，西方人出现肥胖只有100多年的时间，而中国人的肥胖也只是近几十年才发展出来的。

这也可以从分子生物学上找到演化的根据。美国遗传学家尼尔（James Neel）1962年提出，人类祖先经历了太多的饥荒，在饥荒时期，那些储存了更多的脂肪的人更容易生存下来，因此那些有糖尿病发病倾向和肥胖的人更容易储存脂肪。这就是节俭基因假说，可以解释今天生活条件好了，营养充足了，但肥胖、糖尿病和心血管病却大量出现了。

当然，年夜饭并非是肥胖、糖尿病等的直接原因，但是，类似年夜饭的一有机会就暴食一通并大量贮存能量的方式是千万年来人们形成节俭基因的原因，在今天的物质丰富之下反而诱发了多种富贵病。

这也意味着，年夜饭或许需要改变、尽革或改善，从丰盛到简约。有营养学家提出了一些原则，无疑是既符合现实情况，有利于健康，同时也能引导未来人类的演化。这些原则归纳起来是，在具体的年夜饭上要求健康。体现为食材丰富、荤素搭配、营养均衡。在保证菜品种类丰富的基础上，争取能有一半的植物性食品，每道菜少而精、鲜而美，做到少量多样、一菜一味。在减少菜量基础上，提升质量，既让人感到意犹未尽，有余力品尝其他美味，又避免吃多或食物浪费。

当然，年夜饭的改进也还有很多地方值得探索。不少家庭都愿意在年夜饭时做几个大菜，但是，如果家里没有一位专业级别的大厨，是难以做出来大菜的。以象征着年年有余的松鼠鲈鱼而言，仅原材料就有14样，鲈鱼、豌豆、胡萝卜、鸡蛋、生姜、葱、玉米淀粉、食用油、食盐、料酒、番茄酱、米醋、白糖、玉米淀粉。而工序则有10多道，从清洗鲈鱼，到分离鱼身、切片、上汁、腌鱼、油煎鱼，到制备糖醋酱汁并最后浇鱼，这道菜没有两小时是做不出来的。即便是做出来了，味道如何，也难有把握，除非是老厨师。

重要的是，春节团聚，如果用于烹制食物的时间少一些，就能把时间用于交流、闲聊、玩耍、照顾长辈和孩子，人也不会太累。因此，年夜饭也是很多家庭的一种负担，尤其是掌勺的主妇或主夫，过个年，不仅累身而且劳心。

从这种情况看，年夜饭或春节期间及其他节假日的饮食不妨采用外包制，既可以从饭店定制，也可以采用预制菜。对于饭店定制，前提当然是家庭的经济状况能负担得起，对于预制菜，尽管目前有很多反对，但是，如果制定严格的标准和监管措施，包括预制菜的卫生标准和营养标准，规范好企业的准入门槛，让预制菜企业能有法、有标准、有规范可以遵循，人们在准备年夜饭时，就不妨作为一种选择。《2023年中国新春礼盒消费者行为洞察报告》表明，预制菜已首次成为中国消费者新春礼盒十大选择类型之一，有26.91%的受访者选择购买预制菜作为年货。在准备年夜饭和春节的饮食时，预制菜可以成为选项，是因为能减少人们的麻烦并节约时间。

当然，如果因经济原因和对预制菜的不放心，也可以选择自己准备年夜饭，为了不致劳累和费时，并且有利健康，可以选择少而精的简约方式，不必8个菜以上，五六个菜也行，不做复杂的菜，简单的菜也可以，如把松鼠鲈鱼换成一般的清蒸鱼等，这样的方式也同样可以组成年夜饭的饭局。

关键是，全家人能够坐在一起，并且有更多的时间用于拜年、交流、休闲和玩耍，让身心放松，而非紧张和劳累。