俗话说，宁乡人会读书、会喂猪、会搞开发区。这体现了宁乡人勤学习、肯实干、善创新的人文精神。宁乡跻身全国拥有两个国家级开发区的县级市前四名，这是“工业强市、幸福宁乡”的精准定位和二十多年不懈追求的结果。

宁乡曾是全国闻名的猪粮大县、农业大县。农业看天吃饭，经济效益不高。眼睁睁看着“宁乡一车猪，换不来广东一车水(当时的健力宝)”的困苦，宁乡人痛下决心要工业强县。

食品工业是永不过时的民生产业，且宁乡食材丰富，宁乡经济开发区便形成了智能家电、绿色食品和新材料“两主一特”产业园区。宁乡有食品精深加工相对集中的食品产业园，形成了五大产业集群一一以华润怡宝、康师傅饮品、百事可乐为代表的健康饮品产业集群，以洽洽食品、绝味食品、王老吉为代表休闲食品产业集群，以加加食品、雪天盐业、彩云食品为代表的调味品产业集群，以康师傅方便面、金健米业、裕湘面业为代表的主粮及中央厨房精深加工产业集群，以小洋人、好益多、朴诚乳业、皇氏乳业为代表的乳制品产业集群，食品产业集群进一步集聚。

民以食为天。每个人都必须跟食品打交道。中国人有追求“食不厌精，脍不厌细”传统。食品承载着乡情、友情和亲情。中国司法奠基人谢觉哉身居高位，也时常回忆早年家乡的味道一一“家乡好，吃得十分香，腊肉干鱼煎豆腐，细茶甜酒嫩盐姜，擦菜打清汤。”

宁乡食品有四个特点：

一是辣，小辣。毛主席曾戏言，不吃辣椒不革命。湘地是湿热之区，辣其实是湖南人排毒排湿的内在需要，所以湘菜以辣见长，无辣不欢。宁乡菜和佐餐食品属辣中的温和派。如果以五星辣度衡量，宁乡食品一般在2至3星之间。如全国食品行业质量安全优秀企业新润食品的“下饭菜腊肉”“乡味柴火鱼”等年产值1亿元左右，都是2星辣度，符合大众口味。当然，也有祖塔的朝天椒、黄材的红尖椒，辣度在4星左右。如湖南农业产业化龙头企业黄材“唐辣子”品牌以厨用辣椒为主，年产值8000万元左右。新润食品董事长叶林峰年仅三十一岁，是宁乡食品行业的后起之秀。他2015年商丘师范学院毕业回乡没事干，当时家中起屋还欠了二十多万元债，他怀揣二百块钱在沙河市场转悠了半天不知干什么。天快黑时看到有人急着回家将新鲜红辣椒甩卖，他灵机一动全部买下(半麻袋)，回坝塘家剁碎装成瓶卖，居然都销出去了。后来批量进货、精心加工，挂在网上卖，几个月竞卖出两万多瓶。2017年他搬进城里办作坊式加工厂，生产红火。忙中出错，虽然注重质量但忽视规范化管理，2018年底一场大火烧得元气大伤。他痛定思痛，学习先进经验，制定严格的制度程序。在园区和朋友们的帮助下他重整旗鼓，租用标准化厂房生产，很快又抢占了市场。

二是醇，本真。宁乡人实诚，做事做食品也单纯。为什么擦菜子吃后几十年都令人回味？因为保留了菜的清香。太阳晒干，拌均盐，密封在坛子中就可以了。食品行业是良心行业。为什么宁乡小洋人的果味奶、炖梨很抢手，因为他们的产品是食材的精度提纯，从不乱添加鲜味剂、防腐剂等。我很赞赏他们“道德也是生产力”“好人品出好产品”的企业文化。他们始终如一地坚持，连续多年跻身宁乡市亩均税收十强企业。新润食品“以客户为中心，以品质为保障”，获得了广大食用者的认同，有时居网上销售榜第一。宁乡土花猪肉为什么味道那么鲜美，因为坚持传统饲养、坚持不搞速生猪。宁乡四小碟“刀豆花、冰姜、苏梅果、砂仁糕”，是市非遗产品，味道醇厚。长沙玉潭果脯厂的“金薯片”也是红薯糕与芝麻的纯情融合，本色纯真，它以先进的蒸、烤技艺(非油烤)，既保留了丰富的营养，又提供了食用的便利，还没有一点添加剂。我在星石村驻村时还牵线签订了三年厂村合作协议，以“企业十村集体经济组织十农户”的订单农业模式为乡村振兴作出了重要贡献。小洋人3家厂的炖梨年消化鲜梨千多万斤，促进了当地农民稳定增收。城里对绿色安全的农产品十分渴求，而农村许多农产品卖不出去。为当好优质农产品进城的媒介、城乡融合的桥梁，2013年宁乡驻京办主任刘跃华辞职下海创办湘都实业有限公司，成为轰动一时的新闻。现湘都创建了国家现代农业产业园，做到了“产加销服”贯通、“农文旅教”融通、“科工贸金”联通，构建了以种养业为基础、农产品加工为重点、商贸物流文旅为引领的乡村产业链，带动农民就近就业创业1000多人，人均年增收1万元，并以固定加浮动分红的形式每年为永盛村集体经济增收80万元以上。

三是鲜，新鲜。一招鲜，吃遍天。食品保鲜难度很大。但宁乡食品企业不惜花血本。如湖南优卓、优氏牧业主产低温巴氏鲜奶和低温酸奶，让长株潭、宁乡、益阳等市的市民可以喝到当天挤出的奶，真正是“新鲜不过夜，营养又安全”。湖南楚沩香农牧股份有限公司在上海、深圳、成都、长沙等大中城市开了500家生鲜店，让消费者及时吃上新鲜的花猪肉。楚沩香董事长曾青华博士利用基因芯片技术，解决了宁乡花猪不再近亲繁殖的问题；与中国工程院院士印遇龙合作，解决了宁乡花猪专用饲料、专用栏舍的问题；以“DHA”为抓手，解决了宁乡花猪味道好、营养佳的问题。宁乡花猪是全国四大名猪之一，全市花猪全产业链年收入近50亿元。

四是特，各具特色。菜是最好的食品。春苗、夏瓜、秋果、冬茎，时令果蔬最好吃。“品质成就美食生活”。宁乡经常举办美食文化节。黄滔市长亲自直播示范炒花猪肉。各乡镇也每年举办“呷在坝塘”等美食文化活动。宁乡是十大湘菜名县之一。十大菜品为宁乡美食精髓一一黄焖花猪肉、喻家坳栀子花、灰汤贡鸭、口味牛蹄、宁乡鱼翅(鳝鱼粉)、黄材腊鲢鱼、五里堆香干、荷叶烧鸡、美味金蹄、沙田包子，这些名菜百吃不厌，听了都口舌生津、馋涎欲滴。红极一时的大成桥蛇肉因不符政策禁停了，独有风味的菁华铺土鸡仍吸引着外地食客“闻香下马、知味停车”。沩山三件宝“茶叶、擂茶、豆腐脑”。沩山毛尖、左家山的橘子等农副产品省内外知名。沩水源村党总支书记易灿芬亲自直播带货，为村上黄桃、茶叶等年促销500多万元。农业产业化国家重点龙头企业彭记坊食品创新预制菜生产、建设竽头等生产基地，2023年产值达5个亿，带动湘菜产业链走向全世界。

食以安为先。宁乡曾有家很有名的饭店，先上了脚鱼，后来顾客补点了苋菜，厨师和服务员都没注意，结果一人中毒而亡，从此衰败了。我曾抽调在长沙食安办(筹)兼职工作过两年，知道质监、公安、卫监等部门和镇村干部默默地为保障食品安全奉献、斗争。我很认同王振华董事长这句话一一“食品加工是良心事业，食品造假该天打雷劈！”。幸喜长沙已成功创建为全国食品安全示范城市。愿每一个人都吃得好、吃得健康、吃得安全放心！