6月10日 星期一 雨

棕子起源于洞庭湖一带的汨罗江畔，相传与纪念古代楚国诗人屈原投江有关，为端午节应景物之一。而在沙洲湘东南地区的农村，传说粽子是为炎帝神农氏而流传的。

炎帝在罗霄山脉西南端一带的山脉尝百草，误食断肠草命殇鹿原坡。传说在安仁的盘古仙山脚下误食断肠草，弟子们通过洣水河畔运送对岸的炎陵县鹿原镇救治。岂料运送洣水河畔时，被一徒弟暗算，炎帝肉身在洣水河畔漂流。炎陵和安仁两岸的当地村民为保护炎帝的遗体不被鱼吃而损坏，故将粽子作为鱼饵投放。于是，每年的端午那一天，炎陵鹿原镇与安仁羊脑乡一带的百姓，便以互相送粽子来作为对炎帝的纪念与祭祀。沙洲也是炎帝曾经教民农耕之处，本地人也是敬重先祖遗德，端午也有敬棕、扒龙舟的习俗。

沙洲灰水棕。

沙洲粽子的造型简易，分几种做法。一个以三角棕、牛角棕为主，一个以三角棕、包脚棕、锥顶棕为主。做法多以土法灰水制作，保持着传统的技法，形成独特的乡土美食。

沙洲灰水粽，讲究食物的本原。这里的“灰”不是小苏打，因食材由糯米稻草秆烧成的灰尘浸水，浸泡二十四小时净水，取水浸泡糯米，水中带灰而得名。这里浸泡的水，取之于井水，或者山泉，矿物质之丰富，绝对超乎想象。沙洲百姓做灰水粽，讲究一碗水一碗米，一起浸泡一个晚上。泡发后的糯米色泽微黄，沥干水后包粽子。由此可见，沙洲灰水粽的灰水是天然灰，有机灰。因此，这里的粽子有半月不坏的奇特防腐功效。尤其是这里的泉水泡粽，保证粽子四季香醇，晶莹透亮，入口软糯，味甜而具有箬叶的清香。每年端午，村子里的黄瓜、李子出产，此粽除拌糖吃外，还可搭配白糖刨黄瓜，脆糯香甜，形成奇特的风味。”

原料选用糯米，及糯米稻草灰尘浸泡而成的灰水，粽叶适量。用清水淘洗两遍糯米，将水滗出去；重新加入清水浸过糯米后倒掉，再加入灰水，翻拌均匀，将糯米浸泡一夜；泡好的糯米沥干水待用；粽叶洗净后放开水中煮5分钟，捞出待用；取两片粽叶叠好，做成一个三角漏斗状，注意尖部要紧闭，以防漏米；用勺子往漏斗中舀入糯米，用多余的叶子将糯米包起来，用棕树叶丝绑好；放入柴火灶上的木甑笼；加水放满锅中，盖上盖子；柴火熬煮一夜，次日清晨出炉；吃时可加糖，或者原味食用。

沙洲灰水粽自成一派味道，所谓的烹饪技巧，无非是采用天然的稻草秆烧成灰尘后浸泡的灰水。这里的人种植糯米，保证不施农药，不撒化肥。入口的糯米酿米酒，全部采用自然天成。所以，沙洲灰水粽形如玉，质晶莹，入口有糯米的清香，更有烟火人间的气息。端午插艾叶，挂菖蒲，喝雄黄酒，门前门后抛洒雄黄辟邪，驱魔。这个传统习俗在这里有双重意义，蕴含着一个地方的精神表达。饮食是乡土文化的灵魂，沙洲灰水棕既是楚文化的传承，也是湖湘文明的延续。

当端午水一涨，汝城耒水哗啦啦地流出来。这里的人祭奠屈子，除了粽子，还有龙舟赛。每年赛龙舟，汝城县内的江河流域。那种生生不息的文明之鼓，在湘南大地上响彻起来。

（作者：谭旭日 美食专栏作家）